紅葉に彩られた山の姿をいう。北宋の画家郭煕（かくき）による『郭煕画譜』の「秋山明浄にして粧ふが如く」から生まれた季語。山笑う（春季）、山眠る（冬季）などと同様、山を擬人化している。