日本の固有種のツバキ科の常緑広葉樹で、暖地の山野に自生するほか、庭木や生垣に植えられている。晩秋初冬に椿より小ぶりの紅又は白色の五弁花をつける。花弁は基部で合着しないので花が終わると１枚ずつばらばらと散る。