日本原産のシソ科の落葉低木。山地の湿地や森林に自生するほか、庭園にも植えられている。夏に、葉のつけ根ごとに淡紫色の小さな花が群がり咲いた後、仲秋の頃、紫色の液果を結ぶ。実紫（みむらさき）ともいう。また、実が白いものは白式部と呼ばれる。