カマキリ目の昆虫の総称。体は細長く、緑色または褐色。前脚は鎌状に曲がり、他の小昆虫を捕獲する。頭は三角形で、左右に大きな複眼をもつ。交尾が終わると雌が雄を食い殺す習性がある。気が強い昆虫で、身のほど知らずの譬えとして「蟷螂（とうろう）の斧」ということわざがある。蟷螂（たうらう）、いぼむしり、いぼじり、祈り虫などの別名がある。