蓮は花が終わると、漏斗状の花托（かたく）となり、蜂の巣のような孔が並び、この巣孔から黒く熟した種子が飛び出して水中に落ちる。種子の果皮は堅いが、中の子葉・幼芽は甘く、生のまま食べられる。松の実やクコの実と並び、健康食品として珍重されている。