春に芽吹いた柳は、夏になると青々と葉を濃くし、地面や川面に長く枝垂れ、ときに細い枝を風になびかせる。川原などに自生するほか、街路樹や川辺の並木として植えられることも多い。単に「柳」といえば春の季語。