キジカクシ科ヤブラン属の常緑性の多年草。主に関東以西の本州・四国・九州・沖縄に分布し、山野の林内で樹木の下草として自生するほか、和風庭園などの下草によく用いられる。晩夏から初秋にかけて、葉の間から多数の花茎が立ち上がり、長さ１０センチほどの穂状花序を形成して、多数の淡紫色の小さな花を密に咲かせる。花の後直径５ミリほどの球形の実を結び、熟すと濃い黒紫色になる。