バラ科シモツケソウ属の多年草。日本固有種で、関東以西の本州、四国、九州の日当たりの良いやや湿った山野に自生する。７、８月頃、茎頂に集散状散房花序で淡紅色又は白色の小花を多数咲かせる。繍線菊（しもつけ）と似ているが、繍線菊が木であるのに対し、下野草は草本。