高さ５０センチ程のシソ科の常緑低木。原産地は地中海沿岸で、伝統的に古代エジプト、ギリシャ、ローマなどで芳香植物としてその香りが活用されてきた。ラベンダ－には複数の系統があり、系統によって花期が異なるが、おおむね５～７月頃、花茎に青紫色の唇形花を穂状につける。蒸留して得られた精油は香料や香水の材料になる。