ハチ目アリ科の昆虫の総称。雌の女王蟻、雄蟻、生殖能力のない雌である働き蟻がいて、高度な社会生活を営んでおり、蜂などとともに、社会性昆虫の一つ。土中や腐った木の幹に作られた巣に、数千匹の蟻が暮らしている。雄蟻と雌蟻には翅があるが、数の上で圧倒的に多い働き蟻には翅がないので、一般的には蟻は無翅の昆虫との印象がある。