ブドウ科の蔓性多年草。藪や生垣などに絡みついて繁茂し、これが絡まると藪でも枯れるというところから、この名がついた。道端、空き地、雑木林の林縁、荒れ地、草原、土手などのいたるところに繁茂する。別名貧乏蔓（びんぼうかずら）。晩夏から初秋にかけて、葉腋から花柄を伸ばして偏平な集散花序がつき、多数の淡緑色の小花が徐々に開花する。花弁と雄蕊は開花後間もなく散ってしまい、白色の雌蕊が中央に立った橙色の花托が残る。遠目には緑に橙色の小さなつぶつぶが交じって、可憐な趣もある。秋には丸い実が黒く熟す。