南アメリカ原産のトケイソウ科の蔓性常緑低木で、享保年間に渡来。夏に釣鐘状の花をつける。日中は開き、夜は閉じる。花の形を文字盤、３つの雄蕊を針に見立てて名付けられた。南国の果物パッションフルーツもトケイソウの仲間。