ブナ科クリ属の落葉高木。雌雄同株で、５月下旬から６月に、雄花はクリーム色の花穂を房状に咲かせ、青臭い強烈な匂いを放つ。また、雌花は雄花の付け根辺りに小さな花を咲かせる。雄花が咲いた栗の木は、遠くから見ると樹木全体が白く煙るように見える。通常俳句で詠まれる「栗の花」はこの雄花のことで、２週間程度で地に落ちる。暫くして受粉した雌花が実をつける。