桑はクワ科クワ族の落葉高木。近年目にする桑畑はかつて行われていた養蚕の名残だが、自生の桑の木を山野や川べりなどで目にすることも多い。春に穂状の花をつけた後、５、６月頃実が赤から紫黒色に熟れて食べ頃になる。実は多くの花が集まった集合果で、「桑苺」とも呼ばれる。正岡子規が「桑の実の味はあまり世人に賞翫しょうがんされぬのであるが、その旨さ加減は他に較くらべる者もないほどよい味である。」（くだもの）と記しているように、よく熟した桑の実を摘み取ってその場で食べる味わいは、苺に勝るとも劣らない。