「筍」は、イネ科タケ亜科タケ類の地下茎から出る若芽のこと。「筍」が出る時期は、竹の種類によって、また、地方によって若干異なる。食材としての「筍」の旬は、孟宗竹が３月から４月、淡竹、真竹が４月から６月、根曲がり竹が５月中旬頃からだが、俳句では「筍」は初夏の季語になっている。穂先が地上に現れると次第に固くなり、えぐみも強くなるため、地面に顔を出すか出さないうちに収穫する。