俳句の庭

陰暦１２月の異称で、陽暦ではほぼ１月の時期に該当するが、陽暦１２月の意味で用いることが多い。一年の締めくくりの月であり、新年の準備をする忙しなさの中で、クリスマスや忘年会などの行事が挟まる多事多忙な月である。語源については、この月には師僧が仏事などで忙しく走り回ることから、というのが一般的な説。

冬の没り日のこと。冬は日照時間が短く、南に傾いた太陽は早々と西に沈んでいく。大気が澄んでいるため、沈む間際まで思いのほか眩しい。歳時記には「冬日」の傍題として出ている。

洋服の上に着る防寒用の衣服の一つ。「オーバーコート」若しくは略して「オーバー」ともいう。ウールなどの厚手の生地で作られたゆったりしたものが多い。「コート」は「外套」より少し薄手のお洒落なものを指すが、明確な区別はなく、今では「コート」との呼び名の方が定着している。いずれも、洋服が取り入れられた明治中期以降の季語。

「息白し」「白息」は、冬になり大気が乾燥して低くなると、人や動物の吐く息が白く見えること。

掲句は、冬の夜、屋外で星を見上げているところだろう。折からの寒さで夜目にも吐く息が白く見え、白息の先には星が明るくまたたいている。その白息と星が繋がっていると感受したことがこの句のポイント。作者と星はともに息づくものとして、宇宙の大空間の中に浮かんでいるのだ。作者の自然観・宇宙観も垣間見える一句。『俳句』２０２５年１月号。

「初明り」は元日の朝に東の空からほのぼのと差してくる曙光をいう。年が改まった冷気の中を差す曙光は荘厳で淑気に満ちている。新しい一年の始まりを感じさせる。

掲句は年が改まって明け白んでくる山とその山裾に住む家々の情景を詠んだ作品。「初明り」が山容をくっきりと浮かび上がらせているが、山裾はまだ夜の明けきれない闇が家々をつつんでいるのだ。新たな年がうごきだすさまを、「初明り」と山裾の灯の対比により描き出している。『俳句』２０２５年１月号。