俳句の庭

１１月中旬の馬場の傍らに咲いていたアイスバーグ。ドイツで作られた園芸品種で、四季を通して咲く。暑さ・寒さに強く、初冬のこの時季まで咲き続けていた。俳句の季語でいえば「冬薔薇（ふゆそうび）」。

東アジア原産のマメ科の一年草。栽培の歴史は古く、全国で栽培される。夏に花を咲かせ、その後、莢の中に豆を２～４個実らせる。若い豆は枝豆（夏季）として食され、秋に熟した豆は、味噌、醤油、納豆、豆腐など様々に加工される。単に「大豆」といえば、秋に熟したものを指す。その初物が「新大豆」。

「冬桜」は１１月頃から翌年１月頃にかけて一重の白い花をつける。ヤマザクラとマメザクラの自然交配種とされる。寒さの中で疎らに咲く花の楚々とした佇まいは印象的だ。

掲句は、地元の小学校の校庭に植えられている「冬桜」の佇まいを詠んだもの。咲き盛るというにはほど遠く、ぽつぽつと花を咲かせている「冬桜」の、どこか床しい印象を言葉で捉えようとしてこんな句になった。「冬桜」を愛でるとき、花の一輪一輪が最も澄んで感じられる程よい距離があるようだ。平成１６年作。『春霙』所収。

狭山乗馬センターに行く機会があった。折からの乗馬日和で、常歩（なみあし）、速歩（はやあし）、駈歩（かけあし）を繰り返しながら練習する姿が見られた。高空を絹雲がゆっくり流れ、傍らの木で、鵙が気持ちよさそうに鳴いた。

楓はカエデ科カエデ属に属する植物の総称で、イロハモミジ、オオモミジ、ハウチワカエデ、イタヤカエデ、ウリハダカエデなど多くの在来種がある。その葉の形が蛙の手に似ていることから、古くは「かえるで」とも呼ばれていた。山野に自生するほか、多くの園芸品種が作られ、公園や庭などに植えられる。おおむね花期は晩春初夏で、秋には葉が赤く紅葉する。単に「楓」といえば、紅葉した「楓」を指し、秋の季語。