この道を行く人なしに秋の暮　芭蕉　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　元禄７年９月２６日、大坂新清水の料亭「浮瀬」で俳会が催された。催したのは和田泥足で、同座したのは芭蕉のほか、支考、͡之道、車庸、酒堂、惟然など。この初案は、俳会の数日前にできていたもので、秋の暮の寂寥感をモチーフにした叙景的な発想による作品。別案に、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　人声やこの道帰る秋の暮　芭蕉　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　があり、初案と同じ主題を、家路を急ぐ２、３の人の話し声を配することによって、別の角度から描いた。芭蕉の胸中の人懐かしさの思いがこの句になったものだ。

この道や行く人なしに秋の暮　芭蕉　　　　　　　　　　　　　　　　　　芭蕉は、初案の「この道を」を「この道や」と改め、前記の俳会に「人声や」の句とともに２句持参した。『笈日記』には「此二句いづれをかと申されしに、この道や行ひとなしにと獨歩したる所、誰かその後にしたがひ候半（はん）とて、そこに所思といふ題をつけて半歌仙侍り。」とある。この推敲及び詞書により、初案の「道」は抽象性を帯び、芸術と人生における孤独と寂寥を象徴するものとなった。「所思」との詞書は、この句が象徴詩であることを、連衆の前で自ら明らかにしたものだろう。

涼しさや海に入れたる最上川　芭蕉　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　初案は、元禄２年６月１４日、酒田の寺島彦助亭での歌仙の発句。最上川が自らを海に流し入れているとの句意。「涼しさ」は、主人への挨拶の心を込める。彦助亭の座敷は、最上川の河口に面していた。その大景を目にして涼しさを感じたというのは、その時の芭蕉の実感でもあっただろう。暑さの盛りの旅にあって、束の間味わう寛いだ気分も感じられる。

暑き日を海に入れたり最上川　芭蕉　　　　　　　　　　　　　　　　　　前掲の句をこのように改作したのは、『おくのほそ道』の旅後だろう。「暑き日」には、暑い一日の意と暑い太陽の意があるが、この句は、最上川が暑い太陽を海に流し入れたとの意。旅中に見た水平線の彼方に没する夕日の光景が、芭蕉の脳裏に焼き付いていたのだ。自ずから夕暮時の涼味が感じられるが、涼味以上に大河と太陽とが相搏つような自然のダイナミズムが前面に出ている。大河が太陽を海に流し入れたとの斬新な把握には、今日の多くの詩人・俳人も脱帽せざるを得ないだろう。元禄人としてのものの見方の限界を突き破ったといえる。これも辺境への旅の成果だろうか。

五月雨をあつめて涼し最上川　芭蕉　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　５月２９日、大石田の髙野一栄亭における四吟歌仙の発句。「あつめて涼し」は、眼前を流れ下る最上川の涼感を賞して、一栄への挨拶の心を込めた。一栄の脇句は、　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　岸にほたるをつなぐ舟杭　一栄　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　一栄宅は最上川に臨んだ船宿で、裏座敷から最上川の景色が眺められたのだ。

さみだれを集て早し最上川　芭蕉　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　「涼し」を「早し」に推敲した改作で、『おくのほそ道』にはこの形で載っている。「閑かさや」の句と同様、『猿蓑』編纂の後『おくのほそ道』決定稿の染筆までの間になされた推敲だ。この推敲の背景には、実際に舟に乗って最上川を下った芭蕉の経験がある。直接経験の感動が、「早し」の一語に集約されている。たった一字の推敲が句の成否を決めた例。

山寺や石にしみつく蟬の声　芭蕉　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　元禄２年５月２７日芭蕉一行が立石寺を訪れたときの作。立石寺は俗に山寺ともいわれる天台宗の名刹で、慈覚大師入寂の地。陽暦では７月中旬の盛夏に当たり、耳を聾するばかりに蟬が鳴いていた。曾良の書留に記されていたのが、この句形。即吟としてはひととおりの作だ。『初蟬』には　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　寂しさや岩にしみ込む蟬の声　芭蕉　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　の形で載っている。初案からの推敲課程を示すものだろう。

閑かさや岩にしみ入る蟬の声　芭蕉　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　『おくのほそ道』に収められている句形。『猿蓑』に撰ばれていないから、この句形になったのは『猿蓑』撰以降だったと思われる。蟬の鳴き声のために、一山の閑かさが却って意識されるという閑寂の境地が詠まれている。初案から「閑かさや」の句形に至るまで、芭蕉の推敲は『寒山詩』や大籍、杜甫、王安石などの詩句の境地との交響・反芻の中で行われ（尾形仂）、これらの漢詩の詩情を踏まえた作といえる。しかし、「しみ入る」と推敲するに及んで、誰の真似でもない芭蕉独自の把握・表現に至った。主客一如の澄心の世界といっていいだろう。音韻の面でも、「シミイる」（i音の連続）が静寂感を醸している（今栄蔵）との指摘がある。

名月や児立ち並ぶ堂の縁　芭蕉　　　　　　　　　　　　　　　　　元禄３年８月１５日、義仲寺の草庵に会した門人らと月見をした折の作。謡曲『三井寺』には、住僧が弟子を連れて講堂の庭での月見に出る場面があり、芭蕉の発想の契機はその辺りだろう。また、旅中の芭蕉には、寺院に預けられている剃髪しない少年修行僧（稚児）を見かける機会もあっただろう。このような稚児は、寺という男性社会における女性的な存在だったといわれる。いずれにしても、芭蕉は、自らの想像力や旅中の見聞を駆使して、名月を前に立ち並ぶ稚児を思い描いた。

名月や海に向へば七小町　芭蕉　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　この再案も、前掲の初案とは趣向を変えながらも、やはり幻想美を求めた句。名月に照らし出された琵琶湖の景色が、月の位置によって刻々と趣を変えるさまに、小野小町の七変化の姿を思い寄せた。なお、七小町は、小野小町の伝説に取材した七つの謡曲の総称。才色兼備の若い小町から老いて落魄した小町まで、それぞれに脚色される。

名月や座に美しき顔もなし　芭蕉　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　前掲の２句に飽き足りなかった芭蕉が、虚構の作為を現実に引き戻して治定したのがこの形。「座に美しき顔もなし」は、名月の美しさから我に返り座を見回したときの一瞬の感覚が捉えられている。この句に定まる前の句形として　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　月見する座にうつくしき顔もなし　芭蕉　　　　　　　　　　　　　　が伝わる。「月見する」のさり気ない表現を取るか、「名月や」の句がらの大きさを取るかは、鑑賞者によって評価が分かれるところだが、芭蕉自身が「名月や」の形に治定していることから、私もそれに従いたい。

以上の初案、再案、最終形は、いずれも元禄３年８月の中秋の名月に際しての作である。改作の順序や経緯は、元禄９年刊行の風国編の『初蟬』に記されている。幻想から現実に引き戻されたときの一瞬の感覚を捉えたところなどは、実作者の参考になるだろう。