元日のまだ夜が明けきらない空で鳴く鴉（からす）。その真っ黒な姿も声も不気味で不吉な印象を与え、また、住宅街のゴミなどを漁る嫌われ者だが、元日の静寂な早朝に響き渡る鴉の声は、清々しさと生命感を感じさせる。「初鴉」は古くから瑞兆とされてきた。