桜は古来より詩歌に歌われ、人々に愛されてきた花。もともとは、山野に自生する野生種のみであったが、江戸末期から明治にかけて栽培種である染井吉野が誕生し、現在では、単に桜といえば染井吉野をさすことが多い。

掲句の桜は、近くの公園の染井吉野の古木。樹齢は定かでないが、その公園が米軍基地として使われていた頃から盛んに花を咲かせていたことを思えば、既に百歳近いのだろう。年々その時季になると見応えある花を咲かせてくれるが、近年は梢の蕾のつき具合などにかつての勢いがなくなり、樹勢の衰えは隠しようがない。その時も、今年も咲いているだろうかと多少危ぶみながら足を運んだ。「知己（ちき）」というのは知人、友人のことだが、私とその桜の古木の関係も、長い付き合いの「知己」のようなものだと歩きながら思った。令和６年作。

ニシン科の海水魚。「黍魚子」とも表記する。全長約１０センチ。体は細長く、背側は淡青色で、体側に銀白色の縦帯が走る。本州中部以南の沖合に生息し、初夏の頃大群で沿岸に群がって産卵する。西日本での漁獲が多く、食用。なお、歳時記には掲載されていない。

清見オレンジと椪柑（ぽんかん）をかけ合わせた柑橘類。先端のおでこのような出っ張りが、その名の由来といわれる。「デコポン」はＪＡ熊本果実連が取得している商標名で、品種名は「不知火（しらぬい）」。歳時記には掲載されていない。柑橘類では、蜜柑、椪柑が冬の季語、伊予柑、ネーブル、八朔柑、三宝柑が春の季語、夏蜜柑が夏の季語になっている。

山青し骸見せざる獣にも　龍太

「雲母」平成４年８月号。句集『遅速』以降の作品。

「山青し」は「夏の山」の傍題。夏の間、山々は緑の木々に覆われ、万物の生命力が満ち溢れる。「山滴る」ともいう。

掲句では、生涯見続けた四囲の山々の瑞々しいさまを「山青し」と表現した後、作者の想念は「骸（むくろ）」を見せずに死んでいく「獣」へと転ずる。この時作者が念頭にしたのは、タヌキやイタチ、イノシシなど、同じ故郷の山中に棲みついている獣たちだろうが、その想念は、当然のことながら、作者自身のことに還ってくる。作者は自らの「骸」を誰にも見せずに、夏山の懐で密かに死んでいくことを、心密かに願っていたのかも知れない。そうした願望は、あらわに表出されていないが、却って読者の胸に残るようだ。四囲の山々は、獣らや作者の生死に関わりなく、ますます瑞々しい緑に覆われる。

作者の死生観を覗かせた作として、最終句集『遅速』後の作としては逸することのできない秀作だと思う。

２月１４日。皇帝クラウディウス二世にそむいたローマの司教聖バレンタインが、 西暦２７０年に処刑された日。皇帝に結婚を禁じられた兵士たち に同情し、バレンタインは秘密裏に結婚させたという。後にこの 日は「愛の日」とされ、キリスト教圏では、一般的に家族に贈り物をすることが習わしとなっている。非キリスト教圏である日本においては、１９７０年代後半から、男性が女性からチョコレートを貰う日として定着した。